Sede Vacante 1740

La Sede Vacante del 1740 ebbe inizio alla morte di papa Clemente XII, il 6 febbraio, e fu retta dal Cardinale Camerlengo Annibale Albani (1682-1751), che ricoprí l'incarico di Camerlengo dal 1719 fino al 1747.

All'apertura del conclave, il 19 febbraio, il gruppo dei cardinali francesi si alleò, per la prima volta, con quelli austriaci, mentre il blocco spagnolo attirò i cardinali di Napoli e della Toscana.

Da qui la completa rimescolanza delle carte, con continui candidati proposti e bruciati nel corso dei mesi. I porporati fedeli ai Borbone proposero il nome di Pompeo Aldrovandi, ma egli non riuscí a ottenere quei pochissimi voti che gli mancarono all'elezione.

Le votazioni subirono una svolta decisiva solo ad agosto: venne riproposto uno dei candidati bruciati durante le prime votazioni, l'arcivescovo di Bologna Prospero Lambertini, famoso canonista e letterato.

In pochi scrutini Lambertini raggiunse l'unanimità mettendo fine, il 17 agosto, ad una delle Sedi Vacanti piú lunghe della storia della Chiesa, venne eletto papa e assunse il nome di Benedetto XIV.