Gregorio XVI (1831-1846)

Gregorio XVI (Bartolomeo Alberto Cappellari, nato a Belluno il 18 settembre 1765) salí al Pontificato il 2 febbraio 1831 dopo ben sessantaquattro giorni di conclave, e morí a Roma il 1° giugno 1846. Figlio di un famoso giurista, in giovane età entrò nell'ordine dei camaldolesi di cui fu in seguito Abate Generale, assumendo il nome religioso di Mauro con cui è spesso ricordato. Fu nominato Cardinale nel 1826 da Leone XII.

Di profonda dottrina e studi, era visceralmente contrario al liberalismo e sotto l'impulso del suo Segretario di Stato, cardinal Lambruschini, diventò ancor piú profondamente reazionario e contrario a ogni innovazione; si alleò con gli Austriaci per soffocare la rivolta liberale scoppiata in Emilia. Tuttavia non lesinò spese in lavori architettonici e di ingegneria, e fu munifico patrono dell'educazione, a tal punto che alla sua morte le finanze statali si trovavano in condizioni imbarazzanti. Riformò la circolazione monetaria negli Stati Pontifici introducendo un nuovo sistema decimale bimetallico.

Istituí musei, fondò l'Orto Botanico, restaurò la Basilica di S. Paolo e costruí con spese personali il Convento di S. Gregorio al Celio. Inaugurò la nuova grande cascata di Tivoli, che permise di regolare il corso del fiume Aniene. Fondò i musei Etrusco ed Egizio in Vaticano, diede grande impulso alla ricerca archeologica. Ebbe per piú ascoltato consigliere Gaetano Moroni, suo Aiutante di Camera, uomo di grandissima cultura, autore del famoso "Dizionario di erudizione storica-Ecclesiastica" in ben 103 volumi.

È sepolto in S. Pietro in un monumento opera di Luigi Amici.

Blasone: partito: nel 1° d'azzurro, al calice d'oro, accostato da due colombe al naturale in atto di bere, e sormontato da una cometa di sei raggi d'oro, ondeggiante in palo; nel 2° troncato d'azzurro e d'argento, al cappello prelatizio di nero posto nel primo, alla fascia di rosso attraversante sulla partizione, e caricata da tre stelle di sei raggi d'oro.